印刷油墨是一種具有一定流動性的漿狀膠粘體，粘度、屈負值、觸變性、流動性、干燥性等都決定著印刷油墨的性能。

印刷油墨的粘度與印刷過程中印刷油墨的轉移、紙張的性質及結構有重要的關系，印刷油墨的粘度過大，印刷過程中印刷油墨的轉移不易均勻，并發生對紙張拉毛的現象，使得版面發花;粘度過小，印刷油墨容易乳化、起臟，影響印刷品的質量。

屈服值的大小與印刷油墨的結構有關，對印刷油墨的流動度有直接的影響，是膠印和凹印印刷油墨質量的重要檢測指標。一般來說，印刷油墨中顏料的顆粒增大，數量增多，阻礙液體流動的力和黏度也會增加。

由于印刷油墨的觸變性，使印刷油墨在墨輥上受到印刷機的轉動作用后，會增大流動性，增加延展性，使印刷油墨容易轉移;當印刷油墨經印刷轉移到紙張后，因失去了外力的作用，印刷油墨由稀變稠而不向周圍流溢，形成良好的印跡。若印刷油墨的觸變性過大，則使墨斗中的印刷油墨不易轉動，就會影響墨輥的傳墨功能。

印刷油墨的流動性關系著印刷油墨能否從容器中倒出、從儲墨槽中輸送到印刷機的墨斗中、從墨斗中順利地傳遞、在印刷機上進行良好的分配、到版面的傳遞以及轉印到承印物上，還影響到印刷的效果。